Foto: auntjojo /FlickrTo byt długi męczący dzień. Jutro nie będzie lepsze. Leżysz w łóżku, wybiła północ. Położyłeś się przed 3 godzinami, ale sen wciąż nie przychodzi. Myśli kłębią się pod czaszką, słyszysz tykanie budzika, na którym minuty wydłużają się w godziny. Dałbyś wiele za dobry, zdrowy sen. Nie jesteś w tym pragnieniu odosobniony – są nas miliony. Bezsenność to jedna z najbardziej powszechnych przyczyn, dla których ludzie zgłaszają się do lekarza. Według ankiety Instytutu Gallupa, którą objęto ponad 1000 dorosłych osób, 1/3 z nich budzi się w środku nocy i nie może już ponownie zasnąć. Przypadki wymagające pomocy lekarza Poważne zaburzenia snu mogą doprowadzić do stanu zwanego przewlekłą bezsennością. Może ona mieć gtębsze przyczyny, m. in. zaburzenia psychiczne, problemy z oddychaniem (tzw. bezdechy nocne związane z zapadaniem się ścian górnych dróg oddechowych) lub występujące w środku nocy mimowolne ruchy kończyn, będące niekiedy objawem zaburzeń neurologicznych. Eksperci są zgodni, że trudności w zasypianiu i utrzymaniu ciągłości snu, trwające miesiąc lub dłużej, mogą oznaczać, że nadszedł czas, by zasięgnąć porady specjalisty. Zdaniem Amerykańskiego Stowarzyszenia Zaburzeń Snu powinieneś najpierw porozmawiać z lekarzem ogólnym. Jeśli nie zdoła ci pomóc, poproś o skierowanie do specjalisty zajmującego się zaburzeniami snu.
Bezsenność (agrypnia, łac. insomnia) – subiektywne zaburzenia związane z trudnościami w zasypianiu, kontynuowaniu snu, wczesnym budzeniem się, snem przerywanym lub snem nieregenerującym.
Bezsenność może być objawem szeregu chorób somatycznych i psychicznych, a także może być spowodowana czynnikami środowiskowymi. Najczęstszymi przyczynami psychicznymi są zaburzenia lękowe i depresje różnych typów. Przyczynami zaburzenia zasypiania i kontynuowania snu mogą być też np. alkohol oraz napoje zawierające kofeinę, a także niewłaściwa higiena snu. Do pozostałych głównych przyczyn bezsenności należy zmniejszenie się w czasie starzenia się ilości produkowanej i uwalnianej melatoniny.